（费城路透电）当弗拉希奇将莫德里奇开出的角球狠狠砸进加纳队球门时，克罗地亚人用2比1的比分狠狠回击了那些看衰他们的声音。赛后更衣室里，主帅达利奇罕见地拍桌怒斥："那些质疑简直可悲！"这位银发教头说这话时，眼角余光始终没离开正在冰敷膝盖的莫德里奇——这位刚创造世界杯最年长助攻纪录的40岁老将，此刻正咧嘴笑着和队友击掌。

　　谁能想到，这支上届亚军队伍的小组赛征程会如此跌宕？首战被英格兰4球击溃，次战勉强1球小胜巴拿马，直到生死战才找回状态。达利奇松了松领带告诉记者："战术板上的每一道标记都在球员脚下变成了现实，我们的三中卫体系就像精确的瑞士手表。"他特意提到莫德里奇那次教科书般的角球助攻，"看卢卡助跑时摆腿的弧度，那根本就是个用脚演奏的华尔兹"。

　　数据不会说谎。Opta统计显示，魔笛以40岁291天的年纪改写了世界杯助攻年龄纪录，要知道这个数字比第二名足足年长了3岁零4个月。更惊人的是，这位中场大师在防守端的表现——全场7次拦截，3次关键封堵，这个戴着队长袖标的小个子简直在草坪上织了张无形的大网。

　　"他们总说克罗地亚老了。"达利奇突然抬高声调，"可你们看看卢卡，看看佩里西奇，这些老家伙血管里流的是冰火交融的达尔马提亚海水！"新闻发布厅突然安静下来，只有快门声在回应着主帅的激情宣言。角落里，刚完成国家队200场里程碑的莫德里奇正低头系鞋带，没人注意到他微微发红的眼眶。

　　这场胜利让格子军团以小组第二惊险晋级，但真正的考验还在后头。下周五多伦多的夜空下，他们将迎来C罗领衔的葡萄牙。当被问及备战计划时，达利奇突然笑了："让卢卡多休息？算了吧，那家伙训练迟到五分钟都会跟自己较劲。"